В 1554 году Иван Грозный потребовал у Ливонского Ордена выплаты дани за Дерпт-Юрьев. Ливонцы попросили отсрочки на три года, нодань не выплатили. Тогда русский царь выслал им суровое письмо и кнут, чем призвал к покорности и грозил карой. Надвигалась война...
До последнего момента, даже после отправки кнута и гневного письма ливонцам, царь Иван пытался решить дело миром. Известны планы царя, согласно которым он собирался развивать Ивангород как международный торговый центр, где была бы предоставлена возможность свободной торговли всем, в том числе ливонцам из Нарвы. Для этого в Ивангороде намечалось построить торговый гостинный двор, в устье Наровы - новый порт - "корабельное пристанище", однако, магистрат Нарвы от сотрудничества отказался.
Иван Грозный обладал очень сложным характером: необузданная жестокость сочеталась с заботой о процветании государства, распущенность и самодурство соседствовали с расчетливостью и предусмотрительностью. Последнее качество, вероятно. было выработано игрой в шахматы, до которой царь был большой охотник. Просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед и в связи с этим планом решать непосредственные задачи, было в обычаях царя Ивана, в отличие, скажем, от царя Петра Великого, который, по собственному приказанию начал Северную войну "как слепой, не зная силы противника и своего состояния". А ведь действительно, на начало 18 века расстановка сил была такова, что Россия уступала Швеции не только по уровню развития производства, военного дела, но даже по численности населения.
Иной был царь Иван: если он строил дворцы, - то с подземными дворцами; вводил опричнину, но не ликвидировал полностью земщину; решив "повоевать" с Казанью, начал строить свой главный опорный пункт Ивангород-на-Свияге за год до начала боевых действий. Так же, загодя, в случае неудачи в решении ливонского вопроса миром, царь московский начал готовиться к войне. Срочно все дороги на северо-запад от Москвы были отремонтированы, мосты выстроены заново. Все почтовые дворы, находящиеся друг от друга на расстоянии 6-8 верст, были расширены вдвое, оборудованы конюшнями на 50-100 и большее количество лошадей. Как это не покажется странным сейчас, но в 16 веке Россия имела дороги "мирового" класса. Скорость передвижения по ним достигала 200 верст в сутки, а ширина (от Ивангорода кстати еще в 15 веке) была такова, что по ней могли проехать в ряд 12(!) всадников. Поздней осенью 1557 года обозы из тысяч саней груженых провиантом, фуражем, порохом, ядрами, свинцом и оружием потянулись к границам с Ливонией. Конные русские отряды пересекали Нарову и вели разведку на территории возможного противника. В апреле 1557 года царь посылает окольничего, князя Дмитрия Ивановича Шастунова, Петра Петровича Головина и Ивана Выродкова на Ивангород, на устье Наровы, "поставить город для корабельного пристанища". Возведение порта начинается... со строительства крепости, которая к июлю того же года была построена. Вероятнее всего, эта "крепостица", или по ззападноевропейской терминологии блокгауз, находилась на мысу между Финским заливом, рекой Наровой и рекой Россонью. Здесь же, наверное, и были начаты работы по строительству порта. На другом берегу Россони, у Наровы, уже существовала "крепостица", построенная ранее - в 1536 году, а в следующем 1558 году, по предположению известного исследователя русского крепостного зодчества В.В.Косточкина, была построена уже на усть-наровском берегу и третья "крепостица" так, что устья Наровы и Россони полностью контролировались. Примечательно, что работами по возведению этих сооружений руководил Иван Григорьевич Выродков - выдающийся русский инженер-фортификатор. Особенность строительства Выродковым военных сооружений состояла в том, что он широко использует метод чборки из ранее подготовленных конструкций. Так Ивангород-на-Свияге (сейчас Свияжск) он строит ... за 1000км в Угличе, затем разбирает на бревна, увязывает в плоты и сплавляет по притокам до Волги, где в 20 км от Казани, за 28 дней возводит город-крепость, что и предрешило судьбу Казанского ханства. При штурме Казани "монтажники" Выродкова за один день собирают из заранее подготовленных бревен 13 метровую передвижную башню, в которой было размещено 50 орудий(!). Крепостицы в устье Наровы были небольшие и служили лишь форпостом, но играли немаловажную роль; наследники шведского полководца Делягарди, взявшего эти "блокгаузы" штурмом, посчитали необходимым отметить эти события, изобразив горящие Руганы на алтаре саркофага полководца. Кто не знает, Руганы - это, по некоторым источникам, именно такое название носили "крепостицы" в устье реки Наровы. Выстраивается интересная цепочка: Руген (Руян) - остров на Балтийском море, где находилась столица Велетской (Прибалтийской) Руси, княгиня Ольга была европейским источникам "царицей ругов"; Ругодив - такое название Нарвы мы встречаем в русских летописях, и вот, наконец, Руганы... Может быть что-то выяснится в результате будущих археологических исследований, ведь раскопки крепости до сих пор не производились.
По одной из гипотез, остор Буян из сказок Пушкина это и есть остров Руген (сейчас территория Германии).
